夫人敲红了。
梅香比小姐小一岁，是个称职的红娘，近来送信传书乐此不疲。梅夫人盘问，她却守口如瓶，只是推说不知。宝琴看口说无效，拿来棍棒，厉声恐吓道：你如不从实讲来，今天非打断你的脚骨不可！
这时梅菲出来，说：母亲，这不关梅香的事，一切都是女儿的主意，要打就打我吧。宝琴听见女儿这么一说，便放下棍棒，说：你把实情讲来，我就不打梅香，否则，非打断她的手脚不可。梅菲立即双膝跪地，接连磕了三下头，说：母亲！请原谅，这都是女儿的错，请不要怪罪梅香。她接着对梅香说：你向夫人实说了吧。她说后，头也不回地走了出去。
梅香在小姐的许可下，才一五一十地向夫人讲了她所知道的那些。梅夫人听说梅菲爱的是银楼商贾，一时心里怎能接受得了就急忙去向老爷子禀报。
梅杰听后，怒发冲冠道：谁也没有想到她会同一个小商人在谈情说爱，还想嫁给他。这成何体统！决不允许。自古至今，子女婚姻都是由父母做主的，我就决定将她许配给济南府刘大人的儿子刘方，就这么定了。
梅杰一言九鼎，宝琴自然同意。他俩怕薛芬逃婚的事在自家重演，所以暂时保守秘密，不向女儿和家人透露风声。但世上没有不透风的墙，消息还是传到梅菲的耳朵里。
梅菲听到后，表面佯装不知，仍和以前一样泰然自若，背地里却紧张地盘算着走薛芬之路。因为她还有的是时间，先由薛真把店铺里的事料理妥当，同时策划安排自己的一切，做到万无一失。
知府衙门，戒备森严，加上夫人作了交代，如欲夜间出走，可说是插翅难飞。梅菲与梅香合计，夜间不行，只有日里，白天又众目睽睽。她就将自己打扮成一位相貌堂堂的公子哥儿，梅香也成了一个俊俏书童的模样。那天上午，她们就大大方方地走出衙门上了轿子。
待到傍晚，更鼓敲过，府衙大门关紧后，宝琴见梅菲房中灯火熄灭，急忙走到大女儿房间，不料房门紧闭。她急忙敲门，连连喊叫，终听不到女儿和梅香的声响。她立即派人寻找，找了一个多时辰，仍不见她俩的踪影。
这时宝琴意识到自家已经后院起火了！女儿也逃跑了！随即叫家人赶紧撞开女儿的房门，见间内整洁，摆设有条不紊，箱笼依旧，被服仍在，丝毫没有出逃的迹象。她在思虑着是真的走了，还是外出有什么事去了正在发呆时，她突然发现桌上放着一封书信，忙拆开阅看，正文是《采桑子》一首：
父母大人膝下：
梅香比小姐小一岁，是个称职的红娘，近来送信传书乐此不疲。梅夫人盘问，她却守口如瓶，只是推说不知。宝琴看口说无效，拿来棍棒，厉声恐吓道：你如不从实讲来，今天非打断你的脚骨不可！
这时梅菲出来，说：母亲，这不关梅香的事，一切都是女儿的主意，要打就打我吧。宝琴听见女儿这么一说，便放下棍棒，说：你把实情讲来，我就不打梅香，否则，非打断她的手脚不可。梅菲立即双膝跪地，接连磕了三下头，说：母亲！请原谅，这都是女儿的错，请不要怪罪梅香。她接着对梅香说：你向夫人实说了吧。她说后，头也不回地走了出去。
梅香在小姐的许可下，才一五一十地向夫人讲了她所知道的那些。梅夫人听说梅菲爱的是银楼商贾，一时心里怎能接受得了就急忙去向老爷子禀报。
梅杰听后，怒发冲冠道：谁也没有想到她会同一个小商人在谈情说爱，还想嫁给他。这成何体统！决不允许。自古至今，子女婚姻都是由父母做主的，我就决定将她许配给济南府刘大人的儿子刘方，就这么定了。
梅杰一言九鼎，宝琴自然同意。他俩怕薛芬逃婚的事在自家重演，所以暂时保守秘密，不向女儿和家人透露风声。但世上没有不透风的墙，消息还是传到梅菲的耳朵里。
梅菲听到后，表面佯装不知，仍和以前一样泰然自若，背地里却紧张地盘算着走薛芬之路。因为她还有的是时间，先由薛真把店铺里的事料理妥当，同时策划安排自己的一切，做到万无一失。
知府衙门，戒备森严，加上夫人作了交代，如欲夜间出走，可说是插翅难飞。梅菲与梅香合计，夜间不行，只有日里，白天又众目睽睽。她就将自己打扮成一位相貌堂堂的公子哥儿，梅香也成了一个俊俏书童的模样。那天上午，她们就大大方方地走出衙门上了轿子。
待到傍晚，更鼓敲过，府衙大门关紧后，宝琴见梅菲房中灯火熄灭，急忙走到大女儿房间，不料房门紧闭。她急忙敲门，连连喊叫，终听不到女儿和梅香的声响。她立即派人寻找，找了一个多时辰，仍不见她俩的踪影。
这时宝琴意识到自家已经后院起火了！女儿也逃跑了！随即叫家人赶紧撞开女儿的房门，见间内整洁，摆设有条不紊，箱笼依旧，被服仍在，丝毫没有出逃的迹象。她在思虑着是真的走了，还是外出有什么事去了正在发呆时，她突然发现桌上放着一封书信，忙拆开阅看，正文是《采桑子》一首：
父母大人膝下：