全场鸦雀无声，很久后，孟国公夫人起身将我里里外外看了几遍。

    4.

    我是江以桃，太傅江申是我的父亲。

    我的祖父贺振是江南最富有的皇商，母亲是他最爱的女儿。

    与我一母同胞的姐姐是当今圣上的宠妃。

    我是京城人人羡慕的贵女。

    京中人人艳羡我的身世，却不知心中所苦。

    十岁那年，母亲早逝，不过半年，父亲准备续弦，他看上了将军府的小女儿刘氏。

    双方聘礼商议完毕，我却哭闹着，硬生生搅黄了他的婚事。

    母亲尸骨未寒，父亲就急着续弦，难道不怕天下人戳你脊梁骨，说你是薄情寡义之人吗

    文人墨客自诩清流，最重名声。

    父亲娶妻一事终是作罢。

    三年后，他再度向将军府提亲，这次我无论如何也阻止不了。

    刘氏精于谋算，她在人前演得一出慈母形象，背后却对我和姐姐不闻不问。

    缺衣短食是常有的事。

    我和姐姐到了年纪，却不请先生教习。

    起初父亲还有几分慈爱，为我和姐姐与刘氏辩上一辩。

    直到刘氏为他诞下一子，父亲全部的爱都给了那个弟弟。

    此后他们才是真正一家人。

    及笄那年姐姐入宫为妃，外祖父也从江南赶来，到京中小住，那时我的日子才好了起来。

    十六岁那年，外祖父为我议亲：许的是孟国公府的世子孟尽流。

    刘氏红了眼，天天向父亲嚷嚷着：我配不上孟尽流，要让她的亲生女儿取而代之。

    也是那时京城关于我的流言四起：大多是说我不敬父母，虐待弟妹，苛责下人。

    这些话自然也传到了孟国公府中，听说他们差点退婚。

    我撇了撇嘴，这孟国公府也不是什么好人。

    他们偏听偏信，竟然相信区区流言，而不加以查证。

    为了让我心宽，外祖父家的表哥带着我去江南游了一遭。

    整个江南如同一幅水墨：烟雨朦胧，翠柳摇曳，舞娘柔美，哪样都比京城自由。

    是以我请求祖父帮我退了这桩婚事。

    天地之大，女子何必嫁人自由自在，看尽山川流岚也很好。

    直到遇见孟尽流，他改变了我的看法。

    5.

    孟国公夫人起身，里里外外看了我好几遍。