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    大宋乾道六年，四月十五，夜。

    新任不过数月的汀州府上杭知县邓毅，被两个偷吃供品的小乞丐发现死于上杭县境汀江畔龙王庙内。

    ……

    不到五更时分，小乞丐跌跌撞撞地跑到县衙报案。

    急忙扒拉起衣裳，拖着发软的双腿，在后厅转了一圈的县衙主簿张州珉，一边让人去传唤仵作，一边带着衙差慌慌张张地赶往龙王庙。

    姜落落是上杭县仅有的两名仵作之一，另一名仵作是她的师父，经营凶肆的掌柜老戈，而她的名字则是在不久前刚挂在官府名册上。

    初次以仵作身份应差的姜落落揣起老戈传给她的旧皮褡裢，随来人离开凶肆。

    到龙王庙时，天已开明。

    除有衙差把守，还有不少闻声而至的百姓被挡在庙外，个个目露惶恐，却又竖直脖子朝庙内急切观望。

    庙内依然点着火烛，照的通亮。

    姜落落步入门槛，一眼目睹那仰面就地躺在供桌前的人真是邓知县！

    看到邓知县涂了半脸血，姜落落心下一个咯噔，喉咙陡然发干，不由地解下腰间葫芦，喝了几口常备的凉茶。

    视线也随之上移。

    邓知县双脚套着的那双绣花鞋已经被脱下，暂时放在供桌一侧。

    是一双粉底，绣着深红色桃花搭配绿叶的鞋子，看样子没什么特别，只是已经发旧。

    主簿张州珉似乎并未看到姜落落，焦急的目光直直地冲向门外。

    “张主簿。”

    姜落落压住心神，收起葫芦，来到张州珉面前，福了个身，“师父身体不适，命我前来验尸。”

    张州珉这才收回视线，垂耷着落在姜落落身上，“你？”

    死了知县这么大的事，竟然只来了个小丫头？

    姜落落明白主簿的心思，“师父昨夜喝多了酒，此时头痛混沌，不宜做事。”

    张州珉无奈，眼下事情紧急，只得强忍不满，甩袖催促，“赶紧查验！”

    刑房曹书吏已经备好验尸格目。

    姜落落快步来到邓知县身边，俯身查看。

    ……

    “死者眼、耳、鼻、舌、口正常，头部、颈部、四肢等各处无表面外伤，腹部无胀气。手心脚心老茧生皱，似曾长时泡过水，松软起皱后，未完全恢复状。”

    姜落落打开随身褡裢，取出银针在邓知县鼻口试探。

    “未