席。叶采苹笑道：行，你们几个丫头坐一块。……叶采苹带着几个丫头一块出了大门。叶采苹、叶老太、杜氏、里正老伴、叶二婶等八个妇人坐了一桌。叶锦儿六个姑娘坐了一桌，再加上胡秀秀就够了。此时，却见一个四十出头、保养得宜的妇人，带着个十七八岁的清丽少女走过来。妇人笑道：锦儿，婶子和你红莺姐能坐这里不叶锦儿笑着点头：荣婶子你们坐。荣婶子的相公叫叶荣，是叶里正的亲侄子。以前跟叶轩一起去考童生的叶屡就是叶荣的儿子。叶荣是个老童生，早就不科考了，在一家首饰铺子当账房，而荣婶子是那家首饰铺子的掌柜。以前叶采苹没回来之前，他们家是村里最富有最体面的人家。当然，现在也算体面的。荣婶子笑道：那我们就坐这了。荣婶子拉着女儿叶红莺坐下。胡秀秀正准备坐这边的，一看人满了，只得挤到叶采苹和叶老太一桌。沈知晏兄弟、秦知府、何知县和朱司农等都坐到了外厅。叶采苹和叶锦儿的席是摆在内院里。随着鞭炮声响起，便正式开席。八荤两素，烤全鸡、八宝鸭、酱肘子……还有一些村民们见都没见过的东西。一问，才知那道菜是传说中的佛跳墙，里面有鲍鱼！村民们一听，好些都抢着吃。抢不着的小孩在那嗷嗷哭，热闹得很。叶锦儿姐妹和金花都是见过世面的，吃得又斯文又好看，沈曼曼就更别说了，都不兴吃肉菜的。荣婶子笑着说：听说锦儿和欢儿都在沈小姐家念书对不对叶锦儿点头：嗯。荣婶子看着沈曼曼：沈小姐家真了不起，竟然办女学呢。沈曼曼不想解释太多，只点头：是呐。荣婶妇见沈曼曼好说话，越加欢喜了：那啥，我家红莺也想去上课，沈小姐你说行不行说着轻轻推了身旁的叶红莺一把。叶红莺正啃着鲍鱼，她已经很克制了，可还是吃完一小块又吃一小块。整盅佛跳墙被她吃了一大半。这会被推了一下，忙咕噜一声，把鲍鱼吞下去。叶红莺用帕子擦了擦嘴，一脸期盼地看着沈曼曼。沈曼曼有些排斥：这事……我不能作主，得问过我爹爹。说到沈知晏，荣婶子更热切了：对对，回头请沈小姐你引荐。沈曼曼：我并不想引荐。可想到这是叶锦儿家的亲戚，也不好得罪她。荣婶子看着沈曼曼笑道：听说沈小姐的大伯是个尚书，真厉害。家里是京城的吧沈曼曼：……好好的，怎从京城搬到这边来我都见好几次你到咱们村溜达了，也见过两回沈先生。沈曼曼：……今天你大伯也来了对不对真是给咱们村子面子。沈曼曼：……你们父女都来了，怎么不见你娘沈曼曼快炸了，她讨厌别人问东问西！更讨厌别人说她生母！要不是给叶采苹面子，她都想掀桌了。叶锦儿沉着脸道：荣婶子