等载沣回到军机处时，遗诏已在张之洞主持之下，拟成初稿。这是件大事，可以决定嗣皇帝的大政方针，所以历来草拟遗诏，固以大行皇帝的末命为依据，但亦须参酌亲贵重臣的意见，定稿颇为费事。只是眼前的大行皇帝，在大渐之际固未能召见臣下，既崩之后，亦以皇后又回瀛台守灵，臣下难以瞻仰遗容。同时又因为慈禧太后亦是朝不保夕，话都不太说得动了，当然亦不可能对遗诏有何意见。这一来遗诏就省事了，照例的套语以外，所叮嘱的只有一件事：“尔京外文武臣工，其精白乃心，破除积习，恪遵前次谕旨，各按逐年筹备事宜，切实办理，庶几九年以后，颁布立宪，克终朕未竟之志。在天之灵，借稍慰焉！”

    对于这道遗诏，载沣自亦不能有何意见，他只宣示了慈禧太后的意旨：预备召见。

    “皇太后有何宣谕？”张之洞问说：“想来皇太后已知道龙驭上宾了。”

    “是的。这是不能瞒的。”

    “那么皇太后召见，当然是宣布嗣皇帝继位了？”

    “皇太后没有说。不过，我想必是这件事。”

    “这么说，今天就得把遗诏发出去！”

    大家都不作声。因为嗣皇帝继位，必在遗诏中昭告天下，而皇帝未崩，又何来遗诏？张之洞的说法不错，但皇帝崩逝，须立即向三品以上的京官及各省督抚报丧，紧接着便是奔丧。京官驰赴宫门，先到内奏事处看最后的药方，然后抢天呼地般举哀，然后成服，然后颁遗诏。倘无前面的程序，突然说遗诏颁布，过于突兀，会引起后果极其严重的猜疑。

    “当然，”张之洞修正自己的话：“颁遗诏晚一天也不要紧！不过，国有新君，应该尽快昭告天下。我看，等见了慈圣，奉到嗣皇帝即位的懿旨，立刻就该报丧。”

    这话也不错，但奕劻、世续、袁世凯都知道其中有花样，苦于不便向为李鸿章所批评“服官十年，犹是书生”的张之洞说破。沉默了一会，最后是世续打开了僵局。

    “报丧应该下午就报，那时候不报，就要慎重考虑了。如果说法不一，反倒不好。以我愚见，一切的一切都等见了皇太后再说。”他又加了一句：“反正今天总是不回家了！”

    刚说到这里，太监来“叫起”，其时正钟打十下。

    慈禧太后的精神似乎很好，穿戴得整整齐齐，在福昌殿的东暖阁，召见军机。

    “皇帝到底走了！”她的声音略有些嘶哑：“溥仪就是嗣皇帝。他是穆宗的儿子，兼祧大行皇帝。”