延州城外，李元昊正与穆桂英、慕容忠商议营救人质的行动计划。留在延州城下的杨八妹和杨九妹也赶了过来。李元昊道：“我会派一些熟悉城中情况的武士协助你们。本来城中的一些被慕容秋水裹挟叛乱的将领已经与我取得了联系，但这些人都处在慕容秋水的严密监视之下，是否可靠我也没有把握。如果让他们配合行动，万一走漏了消息，就满盘皆输了。所以，我没有通知他们接应。”

    穆桂英点头，“安全第一”。

    慕容忠道：“我已经从龙骑兵挑选了马战、步战都擅长的一百名武士，负责营救人质。”

    杨九妹道：“我从火器营挑选了一百名既擅长搏斗，又会使用火器的士卒，配合你们行动。我为他们配备了可以手掷的霹雳弹和烟弹，对付敌人很有效。”

    经过商议，由杨八妹、杨文广和慕容忠带领一百名夏军、一百名宋军和一百名龙骑兵组成的联合营救部队，入城解救人质。穆桂英本想亲自参与营救，被众人劝阻了。作为宋军统帅，以身犯险，万一发生意外，宋军就会陷入群龙无首的状态。考虑到这一点，穆桂英也就不再坚持，留在城外接应。

    城内，慕容兴率领大批士卒，严密监视关押人质的院落。夜深人静，他抛开了其他人，独自走近院子里的那座三层楼，向里面观望。慕容龙城就在一楼，怀里搂着一个五六岁的小男孩，与身边的人低声交谈着。虽然身处险境，但慕容龙城颇有大将风度，临危不乱，表现得非常镇定，被关押的族人在他的影响下也逐渐冷静下来。但慕容龙城并没有告诉大家营救人质的行动计划，只是说龙骑兵很快就要进城，届时慕容秋水就放人。因为他不知道在这些人质中是否有慕容秋水的卧底，按照慕容秋水的行事风格，这种可能性是很大的。

    怀中的小男孩已经睡着了，慕容龙城望着那张稚嫩的笑脸，疼爱地轻轻亲了一下他的额头。这个情景被窗外的慕容兴看在眼里，心头怦然一动，他想起小的时候跟爷爷在一起嬉戏的情景，爷爷高兴的时候，也会这样亲一下自己的额头。可现在，爷爷和这么多人的生死就操在自己的手中，何去何从，慕容兴一时拿不定注意。

    慕容兴的一举一动都由慕容秋水安排的卧底报告给了她。

    此时，联合营救部队已经展开行动。夏军早已将地道挖到了延州城内，准备在攻城时使用。营救部队在杨八妹、杨文广和慕容忠的带领下，从其中的一条地道潜入了延州城。先爬出地面的夏军武士用弓弩在四周警戒，让紧随其后的宋军和龙骑兵从地道