单孝管家的眼中闪过一丝感激，笑着答道：“尺寸都合适，再大显笨重，再小又轻浮，就这般最好。”

    “那姐姐不如先写字吧，”十一娘笑着看向五娘，素手轻抚鬓角，“反正离送寿礼还有三个多月。木材的事情慢慢找，不急在这一时。”

    五娘看到单孝管家的眼中闪过的讽刺，心里一惊。手中的帕子被她揉搓得起了褶皱，往事如潮水般涌来。她想起小时候的事情，那时元娘还在家，有一次嫌弃汤圆太甜，吐在碗里。这单孝管家的竟然端起来就吃，还说沾了大小姐的光。那副谄媚的模样，至今想来都令人作呕。

    “五小姐，午饭摆在哪里？”一个清脆的声音打断了她的思绪。芷梅站在门边，手里提着一个食盒，裙摆微微晃动。

    五娘回过神来，看了看窗外日影：“都这个时辰了，十一妹妹不如留下用饭吧。”她努力压下心中的不适，维持着应有的体面。

    “芷梅，去厨房添几个菜。”五娘吩咐道，目光却注意到十一娘脸上的迟疑。

    那小丫鬟机灵地说道：“十一小姐莫要担心，岸荷姐姐已经到了。秋翠姐姐把玛瑙姐姐的住处都安排好了，人也接回碧竹轩了。”说着，她将食盒放在桌上，动作轻巧利落。

    这丫鬟生得清秀可人，说话也伶俐，单孝管家的不由得多看了两眼：“这是哪家的丫头？看着面生。”

    “奴婢叫芷梅，是新来顶替春菱姐姐的。”小丫鬟福身行礼，眼眸低垂，“账房的周兴是奴婢胞兄。”

    屋内的气氛渐渐和缓，饭菜也一道道端了上来。十一娘用过午饭后，忍不住打了个哈欠，杏眸中泛起一丝倦意。

    “每日这个时辰都要歇息，连冬天也不例外。”她不好意思地解释道，玉手掩唇，面颊微红。

    “那不如去我的床上躺会？”五娘笑着说，语气中带着几分关切，“这些事情也不急在一时。”

    十一娘摇摇头，玉簪随着动作轻轻晃动：“还是先把屏风的事情定下来吧，要不然我也睡不安稳。”

    一行人来到大太太房中，只见二姨娘和三姨娘正陪在身边说话。屋内檀香袅袅，茶香浮动。这两位是大老爷从前的丫鬟，后来大太太做主收了房。只可惜，她们的孩子都没留住，如今已经吃起了长斋，整日在佛堂诵经。

    “母亲，”五娘上前，恭敬地说道，“我们商量了