梳理了头发，漱完口，半兵卫拖着病体来到小书院，家仆熊太郎和两名客人已经静坐在那里等待着主人的到来。

    “哦！”

    一名客人刚一开口，半兵卫也充满感情地说：“哎呀，你没事就好！”他一屁股坐下，简直就要和那人执手相看了。

    “我一直很担心你！”

    “担心什么啊，我这不是好好的吗？”

    “……嗯，欢迎你！”

    “也害你担心了，这真让我过意不去！”

    “总之，能够再次相见，真是蒙天庇佑，可喜可贺。对我来说，也是近来的大喜事！”

    “不，多亏了主公和大人你费心，没齿难忘！”

    两人如此欢喜，让旁观之人不禁眼眶发热。不必赘言，今夜的访客之一便是从伊丹城逃脱出来的黑田官兵卫孝高。

    而另一来客，一名年长的武士，似乎不愿打扰两人激动的场面，一直保持沉默。此时被官兵卫孝高拉过来自报家门。

    “感觉与您不是初次见面。鄙人也是羽柴家的一名武士，总是在战场上遥望您的身影。然而平时很少在自己人这边，因为隶属间谍组，也许您没有印象。我是蜂须贺彦右卫门的外甥，名叫渡边天藏。希望以后您能记住我。”

    半兵卫手拍膝盖说：“呀，你就是渡边天藏大人啊，久仰大名……这么一说，我好像在哪里见过你一两次。”

    说话间，坐在下手的家仆熊太郎接过话来说：“在伊丹城箭楼下的牢狱前，我与抱有同样目的潜入城中的天藏大人不期而遇。”

    天藏接着说：“应该说是巧合呢，还是神灵庇佑呢！因为与熊太郎大人相遇，我才能冲出重围，将官兵卫大人救出来。如果就我一个人或者只有熊太郎大人一人，也许中途就被乱刀砍死了。”两人相顾莞尔。

    至此，已经真相大白，如果还要补充的话，那就是秀吉也曾为营救黑田官兵卫煞费苦心。他曾派人请求荒木村重放人，也曾让村重信任的僧侣旁敲侧击，用尽手段，可是村重坚决不肯放走官兵卫。作为最后一步棋，他派来了渡边天藏。他命令说，无论是天灾、兵变也好，火灾也罢，等待城内兵力空虚，便伺机救出狱中的官兵卫。

    天藏躲在城内，等待时机。就在两三天前的晚上，似乎有什么喜事要庆祝，荒木村重一族和将士们在大厅里饮宴，就连士卒也都赏赐了美酒。碰巧那晚月黑风高，于是决计当晚行事，爬到早就打探好的箭楼下的大牢外，那里有个人和自己一样躲在那