“怎么办哪？竟被那只老虎逮到了。”

    大家虽然在七嘴八舌说个不停，可是囿于这只老虎的厉害，也只好望洋兴叹。

    然而虎之助的脸色却丝毫未变。

    他把一只手抱着的书扔进酒馆内后，说道：“还不住手？”

    嘴也噘成了八字形，一再提醒秃久。

    “我都说让你来了！过来！”秃久一个劲儿地拽虎之助的手腕，虎之助扭动着身子，空出的左手抽出了身上的短刀。

    “啊……你这个畜生！”

    一见到刀，秃久熟透了的柿子般的脸瞬间“唰”地由红转青。也不知怎么被砍的，他的一只胳臂就那么滚落了下来。

    不用说，鲜血直涌。或许是沾了酒气的光，血量很大。虎之助从胸到和服裙子也全沾满了血渍，令在场观战的人惊恐万分。

    “岂有此理！”

    秃久猛扑上去，短刀嗖的一声飞走了。一个庞大的身驱和一个瘦小的身体立即撕打在一起，在泥土和血迹中一上一下打着滚。

    即便再骁勇的秃久，这回也如没了牙的老虎，失去了一只胳臂，也便失去了平日里的威风。再加上出血不止，眼见贫血了，他精疲力竭地被虎之助压在了身下。

    “你这个羽柴家的败类！软弱无力，还无恶不作的家伙！”

    虎之助一边这样吼着，一边用拳头把秃久揍得眼鼻都没了形状。

    “……”

    已经躲在远处观看这一切的人甚至大气都忘了出。他们并不是惧怕后果，而是由于这场景太出乎他们的意料了。

    虎之助捡起短刀和书本，并将书本按原来的样子抱起来后，朝众人走了过去。

    “拜托哪位把酒馆老人的绳子解开吧。然后把这个下级武士交给奉行所就行了。”

    这么说着，他连看也没看一眼，便头也不回地走了。夜幕降临，长浜城已经灯火闪烁，城内街头时时都有人们在喧闹吵嚷。

    漆黑的石井旁，传来了沐浴的声音。奉主人之命在前面探察的市松隔着夜色喊道：“是阿虎吗？”

    “嗯。”

    井边传来了这么一句不紧不慢的声音。市松心生疑惑，走近了，“你在做什么？这黑灯瞎火的。”他盯着全身赤裸的虎之助说。

    “洗衣服嘛，洗衣服。”

    虎之助正稀里哗啦地洗着窄袖便服和和服裙子。市松问是不是掉进泥沟里了，他“嗯”地点了点头，又继续洗起来，也没说别的。