“两年了，两年啊。你个死家伙，就这么一声不吭去当了大头兵。你不知道这家里怎生个境况，孩子都能下地了。你……你这当家的却跑了出去。许是打雷劈下的孽，怎么让我嫁了你这……死男人。当家的……啊……回来了就一句话啊！”妇人死死抱住男子，却忽然摸到了什么，一把将男子从墙角里扯出来，看着左边那空落落的袖子，一张皱纹渐多的脸上，泪珠自如雨一下哗啦啦地落了下来：“当家的……”

    “孩他娘……可别哭呀，我……我这不是活着回来了吗？啊，活着回来了，比什么都强啊。”男子走了出来，用仅剩下的右手抚摸着王氏。男子姓赵，名应先。

    赵应先人如其名，逢敌当先，于是在皇家近卫军团浑河一战中右臂中箭，左臂被建奴狼牙棒击中，身前身后创伤不下六处。托福皇家近卫军团细心培养的数百军医护人员的悉心照料，右臂因为内衬丝绸而箭伤不重，前胸后背拜托甲胄齐全，均是轻伤。只是左臂被狼牙棒打伤，又碰上刀剑创伤不少，救治虽然及时却还是遇到控制不住的感染，为了留下一条性命截肢。

    王氏听着，泪珠子更加止不住了，但不住地点头，道：“是啊。当了兵，进了沙场，能活着回来就好了。是奴家奢望了……当家的，咱们回去吧……”

    “等等……”赵应先喊住了他越过王氏的身影，看到宝府巷里左邻右舍都站了出来。

    “当家的……在这愣着做什么，快些回去。”王氏站在赵应先的左边，将那空落落的袖子遮住。

    杨老爹与洪秀才缓步上前，打着招呼：“赵娃子，从军回来啦？”

    洪秀才却是饶有兴致，看着道：“听闻你们京营出了城，半数都是溃师回来的。真如此？”

    着，洪秀才目光若有若无地看向赵应先的左臂。

    赵应先脸上微微有些僵硬，还未开口，忽然听后边一前一后两声急促的声音响了起来。

    “赵官人，慢些走啊！”

    “容弟我跟上啊……”

    “且慢些……”

    ……

    赵应先转过身，露出了空空荡荡的袖子，看向身后两人，笑着招手。

    杨老爹却是看着赵应先的袖子，一口一口抽着旱烟，吧嗒吧嗒着，不话了。赵应先的老爹与他有过命的交钱，临终了交代要照顾人家孩子。可眼下一看，赵应先却残废了。眼下京师地面不平静，全手全脚孔武有力的都寻不到一个好活儿做，别一个残废了。他不过一个甲长，又如何能兑现当初的诺言？