。

    过完年，炳炘堂内，程迪智想着：若瑶，自从你来到程家，我从未过过一个正常的年，现在你不在程家了，我过年过得很正常，却不再有喜悦可言。除了你留下的程乾能让我偶尔开心一下，想到你的笑容，其他人，其他事似乎都无足轻重了。

    程延仲过完年，有自己的打算，他来到炳炘堂，向程迪智说明：“爹，延仲想了许久，如今大明是外忧内患，而我现在帮你处理生意往来，船只调遣，不是解决国民苦难的谋略计策。延仲计划，将手中的一切事务交还给爹，去南京国子监就读，拜江浙名儒钱谦益为师，学习‘治国安天下’之理。特此来与爹商量。”

    “有这么大的气魄，爹当然支持。去念书吧，将来爹的事业全为你的理想做后盾！”程迪智完全同意。

    这样，程延仲带着曹如嫣，抱着程乾，在驿站与程迪智告别。这一告别后，大明就发生了天崩地裂的变化，父子两难得再见几次。