孩子们站在旁边。周德春和玉宝爹都拿出烟袋，抽着烟，两人才谈起家常话来。周德春听高学田说，一家人不愿在乡下种地，要到城里来谋生活，就摇头了。他想了好一阵才说：“高大哥，你我虽不是亲兄弟，也是从小儿一块长大的。你们来，我是真高兴！可是，别怪我直说，你们不在乡下住，偏偏往大连这个火坑里跳，这件事可办得不好！难道你们在乡下就没听说过，大连有这么几句话：‘到了大连来，得把铺盖卖，新的换旧的，旧的换麻袋！’你看，”他指着自己身上披的破麻袋片说：“兄弟不怕你们见笑，到大连这几年，简直披上麻袋片啦！我们天天想回乡下去，只要能余下几个钱，我也早回乡下了。”高学田大吃一惊，在小石头上卡掉烟锅巴，圆睁着眼，看着周德春，问道：“大兄弟，你要回乡下？啊？”高学田着急起来。“乡下人上自五十，下至十八岁的人，不论男女，都要去当兵，勤劳奉仕，当劳工。小鬼子不但要人，还要出荷粮！干白菜，萝卜干，连兔子、耗子、长虫、苍蝇，小日本鬼他都要！要是少给一点，保长、甲长又打又骂。乡下人都往城里跑，你怎么还要回乡下去？”高学田难过地低下头说：“前年我闹了一年病，玉宝他叔叔被日本鬼子抓去送炮弹，到现在也没有音信。玉宝给周长安放了一年猪，大年三十把孩子赶回家，一粒粮都没给。我欠王红眼那两口棺材粮，滚了二年，把我那六亩好地都滚到他手上去了！西洼那几亩地，又没有牲口种，只得把它丢下，和玉宝两个去给人家放了一年牛。哪知道，放牛挣那点粮，到秋天拿出荷粮都不够，欠人家债又多，天天到门上来要。乡下实在没有办法过了，我才和你大嫂两个商量，把西洼的地全卖掉，还了人家的债，剩下几个钱，带着一家老小来找你帮忙。大兄弟，庄户人谁愿意撂下地不种，跑城里来混？这都是出于万不得已！只要有活干，再怎么拼死卖命，我想总比乡下好一点！”“城里比乡下好一点？”周德春吃惊地看了玉宝爹一眼，说：“好，我的高大哥，城里不如乡下呀！你别听那些招工头的话！那些招工头没有一个好东西！你们是上当啦！我不是给你泼凉水，大连还有这么几句话，听了你就明白啦！‘到了青泥洼（指现在大连湾一带），得学日本话，吃饭叫“每吸”，骂人叫“叭咯”。’现在是日本人的天下，干什么活还得用日本话。工厂里监工、头佬大半是日本人，街上到处有日本人，狗腿子，坏人不少，说错一句话，走错一步路，就得当心点你的脑袋瓜！买点橡子面，都得排队，碰上运气不好，你排队排一夜也买不到。唉，事情多啦，一下子也讲不