作瞑目后之空观。弟已觑破，此志已坚，兄毋固辞。”

    李芳笑道：“人事以现在为断，已过者业为陈迹，不必仍系于此心，未来者咸属渺茫，亦无庸拘泥于此念。兄而果罹凶锋，则已死不可复生，诸当弃之度外。今犹为既生之身，当念先人嗣胤之重，胡可以玄渺之一情一，作一例观。世妹关乎一脉，老嫂系乎后昆，万不可以生而不死之身，竟视为死而不生之身。急欲留此生而必死之身，为他年不死而生之身，令弟受无名之贶也可。”悦庵道：“兄素多一情一，弟固敢以一情一动。且赐我以余生，曷可仍蹈于死地？观已往之局，悟未来之因，实同一例。小妹为先人所遗留，使之偕婚吉士，终身亦可有托。劣姬为我身所匹配，使之附侍巾栉，终身不致失所，此身之累既除，则生可也，死可也，生而不死亦可也。二人既来，必无再回之理。弟即从兹相别也，亦无他往之理。弟固从今不见也，兄无费辞。”

    李芳欲推卸，悦庵双膝一跪，主意无二。伍雄道：“大丈夫遇事明决，慷慨承当，何必效迂腐之人，咬文嚼字，徒多口舌。”

    李芳无奈，只得允受，三人就在堂前拜别，悦庵与伍雄相牵出门。公子问道：“伍兄此别，未知何日再得相逢？”伍雄道：“有缘一自一能相会，那里定得行踪。”举手一拱，飘然而去。后事如何？下回分解。