歼击轰炸机兼具空战能力和攻击战役战术纵深内的地面目标的能力，又称战斗轰炸机，能携带炸弹、空对地战术导弹和空对空导弹。50年代中期以后，歼击轰炸机取代了以往的战术轰炸机。歼击轰炸机有两种类型；一种是专门设计的，如美国的F-111 型和苏联的苏-24 型；一种是由歼击机改型而成的，也称多用途战斗机，如美国的F-15、F-16型和苏联的苏-27 型。

    新型歼击轰炸机使用的对地攻击武器有：制导炸弹、集束炸弹、反坦克子母弹、可自主制导的空对地战术导弹，载弹量超过第二次世界大战时的多数轰炸机。一些歼击轰炸机可携带核弹。

    强击机主要用于低空或超低空突击和近距离支援作战，具有良好的低空性能和较多的对地攻击武器，并有部分装甲防护，也称攻击机。美国先后装备了几种型号的强击机，新型的A-10型出现于70年代中期，装有航炮、炸弹、空对地导弹和空对空导弹，主要用于攻击坦克、装甲车群和战场上的重要火力点。80年代苏联也装备了苏-25 型强击机。强击机机动性较差，易受地面火力攻击。它的作用已部分被武装直升机和携带精确制导武器的歼击轰炸机所代替。

    侦察机是现代战争的主要侦察工具之一，飞行性能极佳，侦察手段包括图像侦察和电子侦察两大类。美国70年代初装备的SR-71 型是最有代表性的战略侦察机。它的飞行速度可达到M3.2，是世界上最快的军用飞机；实用升限25000 米，可在太空边缘飞行；侧视雷达可对飞机一侧数百公里纵深进行照相侦察，一小时拍摄范围达15万平方公里；采用早期隐形技术，是最早的隐形飞机。美国还装备了最新TR-1型高空战术侦察机。但多数战术侦察机是由高性能歼击机改装而成的，主要用于低空侦察。

    预警指挥飞机是70年代出现的新机种，标志着空中力量作战方式的重大变化。预警指挥飞机通常装有雷达探测、敌我识别、数据处理、数据显示、通信和导航等系统，主要用于搜索、监视空中或地面(海面）目标并指挥引导己方飞机作战。最著名的预警指挥飞机是美国70年代中期用波音707 型飞机改装成的E-3A型。该机可巡航飞行6-8 小时；装有旋转天线罩，可全方位监视3 万米以下空域，探测距离400-600 公里；能同时跟踪和显示600 个目标，指挥引导100 架飞机作战，极大地提高了空军的作战效能。美国的另一种预警指挥飞机E-8A型主要用于监视地面目标和指挥