战时没有或在战时尚极不成熟的新式武器装备，例如：原子弹和氢弹、导弹、军用卫星等。后一方面的影响意义更深远。其一，军事斗争更加具有立体性质。20世纪初，战场由地面、水面和水下扩展到空中，从50年代后期起进一步向外层空间拓展，使战场在高度上具有五个层次。其二，打击的空间范围进一步扩大。在50年代，出现了具有洲际打击能力的战略武器，把实施直接打击的范围扩大到全球。这不仅扩大了战场的纵深，而且极大地改变了传统的前方与后方的概念，使全世界任何地点在世界大战中都可能是不安全的。在以往的世界大战中，美国参战而本土未遭到袭击，而在现代技术条件下，太平洋和大西洋不再是天然屏障，美国不再享有免遭打击的战略优势。其三，武器的杀伤破坏力空前巨大。第二次世界大战末期美国在日本广岛投掷一枚原子弹造成约20万人死亡、16万人受伤，远远超过了任何常规武器所能造成的伤亡。而现在核武器的爆炸当量提高上千万倍，杀伤破坏力进一步增强，核武器的数量也急剧增加。在对立双方都拥有一定数量的核武器，而且无法有效防御核打击的情况下，战争发动者不得不承担自身遭到严厉报复的风险，从而很难通过核战争获取任何利益。核武器的出现还表明，现代科学技术的发展已经使人类掌握了足以摧毁世界，从而威胁自身生存的能力，并由此产生了一系列政治和道德问题。总之，现代科学技术使武器装备的直接打击范围空前广大，达到足以履盖全球的程度；使其威力空前巨大，达到使核战争难以实现传统的战争目的的程度。这既使可能发生的世界大战空前残酷和激烈，又产生了新的制约世界大战的强有力因素。

    现代科学技术迅速发展还加快了武器装备更新换代的步伐。在第二次世界大战以前，武器装备更新换代的期限大约是20-30 年，而在战后逐步加快到10年以内，甚至出现新研制出的武器尚未或刚刚装备部队，在某些方面又出现新的技术进步的情况。这促使超级大国丝毫不敢松懈地把极大的力量投入军备竞赛，也加重了它们以及其他国家的经济负担，使世界各国军事力量的发展在更大程度上受经济和科技水平的制约。

    随着科学技术的发展，科技进步对经济增长的作用日益明显，在促进经济发展诸因素中所占的比重日益增大，各国的经济发展日益倚重科技进步。

    这意味着，在当代世界上，经济发达的国家用促进科技进步的办法可以更便利地谋取更大的经济利益，所付出的物质代价和政治代价都可能更小，而使用传