“严重的麻烦。”

    塔里娜等候着，过了一会，她说；“你最好能确切地告诉我究竟是怎么回事？”

    “事情是这样的，”乔克？麦克唐纳答道。“我昨晚出去，跟人打起来了，是在附近的一个下等娱乐场所，有一个下流坯子的老板张口骂人，我猛打了他一拳……唉，我想是打得太重了。”

    这时停顿了一会。

    “他死了吗？”塔里娜问道。

    “不，我想没有吧，但是他伤得相当重，他们送他去医院了，而我被捕了。”

    “你是从什么地方打来电话的呢？”塔里娜问他。

    “从警察局。在我说出我要跟谁通话以后，他们就让我打电话了。吉蒂一定得帮助我，而且要快。”

    “那么你想要她干什么呢？”

    “当然是告诉老头子啦。我早就告诉过她，现在是吐露真情的时候了。告诉他出了什么事，并且告诉他一定得把我保释出来，还要请一个真正好的律师——反正按法国的规矩办。我的情况很不妙。”

    “是为什么事争吵呢？”塔里娜问道。

    她不知道为什么，但是她觉得这问题的答案是重要的。很明显，乔克？麦克唐纳在回答前犹豫了。

    “好吧，我想你迟早会知道的。”他说。“是为着一个女人，也并不是什么有地位的人——不过只是一个女的，我请她去吃一点点晚餐。”

    “我明白了，”塔里娜的声音是冷冰冰的。“你要我把这也告诉她吗？”

    “啊，见鬼！她就是知道了实情也没有关系。反正，只不过是消磨一个夜晚的问题。不管怎样，这不是要点。老头子一定得为我出钱，清楚吗？”

    乔克？麦克唐纳的嗓音强硬起来，塔里娜觉得自己有点发抖。吉蒂真的能爱上这个人吗？她能听到他的声音，嗓子里带点害怕和粗鲁，显得蛮不讲理，要人照着他的意图去办。在他声音里还有别的，那是自负，使得他认为无论他说什么或做什么，吉蒂都一定会依着他。

    “假使纽百里先生不相信吉蒂的话呢？”塔里娜突然说。“假使他拒绝帮助你呢？”

    “他不会拒绝的，”乔克？麦克唐纳匆忙地回答。“我保存着吉蒂给我的信——这些信要是送给报纸，读起来一点也不会使人感到愉快的。报纸是喜欢这类事的，不是吗？‘女继承人爱上了游艇水手！’纽百里先生不会受得了的。”

    ”你全都策划好了。是不是？”塔里娜责备他道。“我想你从一开头