份跟随师将军李广利攻打匈奴，被匈奴大军重重包围。汉军断粮好几，死伤的人很多，赵充国就与一百多名壮士突破包围、攻陷敌阵，李广利带领士兵跟随其后，才得以突围。赵充国全身有二十多处受伤，李广利把情况上奏给汉武帝，汉武帝下令征召赵充国到出行所在的地方来，汉武帝亲自接见并探视他的伤情，感叹称赞，就授官为中郎，提升他任车骑将军长史。
汉昭帝时，历任大将军(霍光)都尉、中郎将、水衡都尉、后将军，将军击败武都郡氐族的叛乱，出击匈奴，俘虏西祁王。汉昭帝死后，参与霍光尊立汉宣帝，封营平侯。后任蒲类将军、后将军、少府，神爵元年，汉宣帝用他的计策，平定羌人的叛乱，并进行屯田。次年，诸羌投降，赵充国病逝后，谥号壮。为“麒麟阁十一功臣“之一。
主要战功有：
公元前99年，随师将军李广利出征酒泉攻击匈奴右贤王，被匈奴大军包围，其带百人开道突围，身负多处创伤；
公元前8年，率兵平定氐族叛乱；同年，击破匈奴进犯，斩九千人；
公元前7年，匈奴进攻乌孙国，其率军万驰援解围；此后率军于边境屯田，震慑匈奴；
公元前61年，以7岁高龄率军1万前往西域平定羌族叛乱，击破羌族军队，并力排众议，以屯田之策彻底解决羌族问题。
赵充国善于治军，爱护士兵。行必有备，止必坚营，战必先谋，稳扎稳打。在平叛战事中，他坚决采取招抚与打击相结合、分化瓦解、集中打击顽固者的方针，能和平解决的，决不诉诸武力，这完全符合孙子兵法:“百战百胜非善之善者也;不战而屈人之兵，善之善者也。“尤为难能可贵的是，当时他的主张受到朝廷大臣和宣帝的一致反对，但他无所畏惧，反覆上书明这一方针的正确性和必要性，终于为宣帝和大多数朝臣所接受;其次，他的留兵屯田之策确为深谋远虑之议，不仅在当时具有战略意义，而且对后世亦有深远影响，因此他不仅是一代名将，而且是享有盛誉的军事家。
此外，还应该指出的是，他一生的主要功绩集中表现在晚年，七十三岁时，主动领兵出征，七十九岁凯旋回京，以如此之老龄，顶风冒寒，坚守边境，这在中外战争史上是极其罕见的。也许与此有关，他在征战中过份强调“穷寇勿迫“，因而曾放弃痛歼先零羌的战机。从临时指挥的角度讲，显然是教条主义，但他仍然是资高历深的将军，所以退休之后朝廷每遇边防大事便请他参加谋划。去世后，宣帝以他功高盖世，在未央宫中画
汉昭帝时，历任大将军(霍光)都尉、中郎将、水衡都尉、后将军，将军击败武都郡氐族的叛乱，出击匈奴，俘虏西祁王。汉昭帝死后，参与霍光尊立汉宣帝，封营平侯。后任蒲类将军、后将军、少府，神爵元年，汉宣帝用他的计策，平定羌人的叛乱，并进行屯田。次年，诸羌投降，赵充国病逝后，谥号壮。为“麒麟阁十一功臣“之一。
主要战功有：
公元前99年，随师将军李广利出征酒泉攻击匈奴右贤王，被匈奴大军包围，其带百人开道突围，身负多处创伤；
公元前8年，率兵平定氐族叛乱；同年，击破匈奴进犯，斩九千人；
公元前7年，匈奴进攻乌孙国，其率军万驰援解围；此后率军于边境屯田，震慑匈奴；
公元前61年，以7岁高龄率军1万前往西域平定羌族叛乱，击破羌族军队，并力排众议，以屯田之策彻底解决羌族问题。
赵充国善于治军，爱护士兵。行必有备，止必坚营，战必先谋，稳扎稳打。在平叛战事中，他坚决采取招抚与打击相结合、分化瓦解、集中打击顽固者的方针，能和平解决的，决不诉诸武力，这完全符合孙子兵法:“百战百胜非善之善者也;不战而屈人之兵，善之善者也。“尤为难能可贵的是，当时他的主张受到朝廷大臣和宣帝的一致反对，但他无所畏惧，反覆上书明这一方针的正确性和必要性，终于为宣帝和大多数朝臣所接受;其次，他的留兵屯田之策确为深谋远虑之议，不仅在当时具有战略意义，而且对后世亦有深远影响，因此他不仅是一代名将，而且是享有盛誉的军事家。
此外，还应该指出的是，他一生的主要功绩集中表现在晚年，七十三岁时，主动领兵出征，七十九岁凯旋回京，以如此之老龄，顶风冒寒，坚守边境，这在中外战争史上是极其罕见的。也许与此有关，他在征战中过份强调“穷寇勿迫“，因而曾放弃痛歼先零羌的战机。从临时指挥的角度讲，显然是教条主义，但他仍然是资高历深的将军，所以退休之后朝廷每遇边防大事便请他参加谋划。去世后，宣帝以他功高盖世，在未央宫中画