崇祯六年，农历十一月二十四日前夜，气温骤降，急转直下，好像要冻裂这片地似的。狂风怒吼，雪花飘落，两者交织在一起，宛若鹅毛在空中飞舞一般，地仿佛陷入白色的海洋之中，万俱寂，唯有呼呼的风声。入眼之处，灰蒙蒙一片，黑夜失去了它应有的色彩。

    寒风刺骨，气冷的让人牙齿打颤，浑身不自觉地颤抖。

    怀庆府济源县附近，一个个帐篷扎在那里，被厚厚的积雪所掩盖，不时有兵卒穿梭其中，身体冻得瑟瑟发抖，但依旧手持着冰冷的武器，到处巡逻。

    某个帐篷里，火光摇曳，白气蒸腾，一个铁壶汩汩地响着，里面的开水不断发出声音，几个人影围坐在周边，双手不时地接近火焰，以便取暖，还有发颤的交谈声回荡在营帐里。

    “玛德，都来到这里了。再走两，就能走出河南，回到陕西，偏偏在这个时候下起了鹅毛大雪，真是触人霉头！”

    “哈哈好冷，老爷真能折腾人，还好老大让人购买了那么多棉衣。否则，非得有不少兄弟冻病不可！”

    “娘的，真是怪了，早不下，晚不下，偏偏在个时候下起了大雪，真A倒霉透了，诸事不顺！”

    各种哈热气的声音此起彼伏，围坐在火炉旁边的正是李自成、田见秀、刘芳亮等人，全都是早先加入李家军的元老。

    众人各种的闲聊，李自成却是愣愣的坐在那里，一语不发，发呆的看着火炉，似乎在想着什么。

    这时，聊得正兴的刘芳亮看向李自成，搓着双手，兴奋地忽然道：“老大，你想什么，想的这么入神？”

    看到李自成没有理会自己，刘芳亮比那个不在意，依旧是一脸的兴冲冲之色，哈着热气，看向众人，提议道：“哥几个，这么冷，距离王屋山又是这么近，咱们不如去王屋山根据地，弄一些红薯在这里烤，怎么样？大冷的，在这火炉上放几个红薯烤着，吃起来肯定爽！”

    然而，不等其他人回应，一个悠悠的话语响起，彻底打消了刘芳亮的念头。

    “不行，如果让其他起义军发现了红薯的存在，要是追问起来的话，肯定又是一个麻烦事儿。”

    听到李自成这样，看到老大一脸的认真模样，众人张了张嘴，将到嘴的话语全都咽了下去，刚想转移话，却见李自成再次道：“见秀，等一会儿过后，深夜之时，其他起义军和那些负责押送的官军放松警惕，你带着一队人马出去，趁着大雪弥漫，视野变得模糊，沿着黄河沿岸走一趟，看看那一带的情况。”