为船只设计版本）。

    但是心动归心动，约翰最后还是放弃了。造船毕竟跟造飞机不同，前期投资所需的资金实在太多了。抠门的英国佬只肯先期支付每艘8万美元的订金和一笔9万美元的船厂建设费用。约翰大致算过，就算他能从银行搞到部分贷款，也至少还要再往里面投上三四千万美元。以他的身家，还是搞搞登6艇算了，这块大蛋糕实在吃不下。

    不过，这次凯泽突然自己找上门来，又让约翰心底燃起了一丝希望。虽然不知道凯泽找为什么要找他，但他相信至少不是什么坏事。自己刚把护航航母的创意白送给了诺克斯，对方总不至于要坑自己吧。

    等到晚上，约翰抵达华盛顿大饭店的时候，凯泽已经在那等他了，身边还有一位留着大胡子的中年男士。

    “约翰，我的兄弟，见到你真高兴。”凯泽用共济会的礼节欢迎了约翰，然后介绍到：“这位是助理干事（assiae-seard，共济会每个会所除了席干事和次席干事外，还会由尊主指定若干助理干事协助工作）西里尔-汤普森，一名非常出色的船舶设计师。”

    约翰知道，历史上大名鼎鼎的“自由轮”和后续改进型“胜利轮”都是以汤普森的设计为蓝本的。没想到他也是共济会会员，还是个地位不低的助理干事。

    不过自打约翰加入了共济会，就已经对这种事见怪不怪了。光他在纽约会所里见过的历史名人就有一长串，再多个船舶设计大师也没什么了不起的。

    看得出来，凯泽与汤普森交情不浅，难怪他建材生意做得好好地，会突然涉足完全陌生的造船业。这其中，汤普森肯定起了关键作用。

    亨利-凯泽是个非常豪爽的德国裔，简单寒暄一阵后，他就直奔主题了。

    “约翰，汤普森和我接了一单大生意，帮盎格鲁撒克逊人建造6艘万吨货轮。对方开的价格还算公道，万美元一艘，就是要得比较急，1941年底前要全部交付。”凯泽霸气地挥着那只着夹着雪茄的肥厚手掌，“我告诉他们，不要那么久，一年内我就能把6艘船都造出来。”

    不了解历史的人，肯定会认为这个胖子在吹牛。就算是经验丰富的大造船厂，制造一艘万吨货轮也至少需要多，更何况一个连一艘舢板都没造过的新人。就连跟凯泽签合同的英国官员，都觉得这个跟他们相长得有些神似的美国胖纸是个傻白甜。

    只有约翰相信，凯泽没有吹牛。历史上，凯泽一共制造了上千艘自由轮，平均每艘船的建造时间只有4。在战争后