前的“钦差”有如下特点：一是名称含混，特使名目繁多，缺乏统一的称谓标准，具有随意性；二是“特使”的权限相对较，多属巡察、监督、办理事务等权限。
钦差。“钦差”之名正式使用是从大明开始的。开国之初大明设官分职咸有定额，往莅职掌者领部檄焉，皆不颁敕，不称钦差。其后因事繁难，添设职掌，各于其职衔上加‘钦差’二字。”而大明巡抚职官的出现，即标志“钦差”的出现，这可从大明臣子奏议中即可看出，“臣闻国初未尝有巡抚，宣德间始设于南直隶、河南、山、陕，今则除浙江福建外悉有常置。秩皆都御史也，方领制置之权，腹里则兼转运之职，手持敕旨以便宜行事”。将上述两文比照，可知，宣德时巡抚手持敕旨，其职衔上方加“钦差”二字。之后，大凡由皇帝特派奉敕旨（或敕书）处理大事的官员，其职衔前皆冠以“钦差”二字（简称为钦差），如“钦差总督军门”、“钦差巡按御史”、“钦差总理粮储提督军务兼巡抚应等处地方都察院右佥都御史”等。大明“钦差”制的特点，一是正式命名“钦差”，体现了皇权专制得到高度的强化。御音曰钦敕，御使曰钦命，因而“钦差”比“特使”更能体现皇权专制的特征。二是“钦差”的职掌、权限规定更加具体、细致。
钦差的钦封职能是十分复杂的，但一般都有权力的象征物，如秦汉“钦差”持“节”，大明钦差奉“敕”等。另外，从“特使”到钦差，也反应了钦差赵来越受到重视，其权力也渐大、职责渐重、地位日隆、影响愈深，这与皇权逐渐强化是一致的。
在大明常规官僚体制中，各级官吏的职掌、权限、升降奖惩等都有较为固定的程序，而“钦差”则显得模糊，富于弹性和变化性，加之“钦差”之间的个体差异，使得难以找到“钦差”的内在规律性。然而，将“钦差”放在常规官职中对比考察，“钦差”有其共同的特性。
1自主权。严格意义上，中国古代官僚体制中除皇帝外，其他角色均无多大权力，一切权力均由皇帝一人控御。比如，最底层的县令的任用升降多由皇帝亲自面试过目，而县令的生死更不是一般官员所能定夺的。除帝王之外，各级官吏都受制于人，没有自主权。而“钦差”不同，他们往往被皇帝赋予自裁的权力，甚至掌握着生杀予夺的大权，这在政制中是独特的。如汉武帝建元三年（前18 年）“遣严助以节发兵会稽”，会稽太守稍一犹豫，严助就下令斩一司马，太守只得服从命令。有时，“钦差”还可“将在外，君令有所不受”，用“先斩后奏”，或“斩
钦差。“钦差”之名正式使用是从大明开始的。开国之初大明设官分职咸有定额，往莅职掌者领部檄焉，皆不颁敕，不称钦差。其后因事繁难，添设职掌，各于其职衔上加‘钦差’二字。”而大明巡抚职官的出现，即标志“钦差”的出现，这可从大明臣子奏议中即可看出，“臣闻国初未尝有巡抚，宣德间始设于南直隶、河南、山、陕，今则除浙江福建外悉有常置。秩皆都御史也，方领制置之权，腹里则兼转运之职，手持敕旨以便宜行事”。将上述两文比照，可知，宣德时巡抚手持敕旨，其职衔上方加“钦差”二字。之后，大凡由皇帝特派奉敕旨（或敕书）处理大事的官员，其职衔前皆冠以“钦差”二字（简称为钦差），如“钦差总督军门”、“钦差巡按御史”、“钦差总理粮储提督军务兼巡抚应等处地方都察院右佥都御史”等。大明“钦差”制的特点，一是正式命名“钦差”，体现了皇权专制得到高度的强化。御音曰钦敕，御使曰钦命，因而“钦差”比“特使”更能体现皇权专制的特征。二是“钦差”的职掌、权限规定更加具体、细致。
钦差的钦封职能是十分复杂的，但一般都有权力的象征物，如秦汉“钦差”持“节”，大明钦差奉“敕”等。另外，从“特使”到钦差，也反应了钦差赵来越受到重视，其权力也渐大、职责渐重、地位日隆、影响愈深，这与皇权逐渐强化是一致的。
在大明常规官僚体制中，各级官吏的职掌、权限、升降奖惩等都有较为固定的程序，而“钦差”则显得模糊，富于弹性和变化性，加之“钦差”之间的个体差异，使得难以找到“钦差”的内在规律性。然而，将“钦差”放在常规官职中对比考察，“钦差”有其共同的特性。
1自主权。严格意义上，中国古代官僚体制中除皇帝外，其他角色均无多大权力，一切权力均由皇帝一人控御。比如，最底层的县令的任用升降多由皇帝亲自面试过目，而县令的生死更不是一般官员所能定夺的。除帝王之外，各级官吏都受制于人，没有自主权。而“钦差”不同，他们往往被皇帝赋予自裁的权力，甚至掌握着生杀予夺的大权，这在政制中是独特的。如汉武帝建元三年（前18 年）“遣严助以节发兵会稽”，会稽太守稍一犹豫，严助就下令斩一司马，太守只得服从命令。有时，“钦差”还可“将在外，君令有所不受”，用“先斩后奏”，或“斩