“诸君，听我一言！” 刘秀感激地回过头，向着赵四等流民拱手。他当初不过是给了这些人一碗稀粥，几十个铜钱，这些人，今天却宁愿以性命相报。两相比较，刘家那个主动向官府出首的族老，简直就是一堆灰渣！而众人愿意舍命相待于他，他刘秀又怎么可能闭上眼睛真的独自逃生。既然大伙都悍不畏死，何不干脆死中求活？

    猛地他深吸一口气，目光再度扫过所有紧张却忠诚的面孔：“当初刘某让尔等去舂陵觅食，原本是打算带着大伙找一条生路。谁料，今日初临战场，就遇到了强敌。此战若败，非但我舂陵刘氏，将灰飞烟灭，诸位和诸位的家人，恐怕也是在劫难逃！尔等既然不怕死，可愿意将性命交给刘某，与刘某一道，去为了自己，为了老婆孩子，重新杀出一条生路来？！”

    “愿意！” “愿意！” “愿意！” 赵四等流民红着眼睛，将竹矛刺向了天空，大声高呼。

    “好！” 刘秀也不多废话，刷刷几刀，将牛车上的绳索全部割断。然后再度深深吸气，挺胸喝令，“来九个身体最壮的，跟我上牛。子陵，你带领庄丁，紧随我身后。刘双，你带麾下斥候，去约束其他将士，让他们整队原地不动。等我砍了李安老贼的认旗，再让他们自己决定各自的去留！”

    说罢，也不管众人到底如何回应，牵过一头最高最壮的青牛，翻身跳了上去，一手持矛，一手持刀，仰天高呼，“杀贼！”

    “杀贼！” 流民头目赵四大叫着拉过一头牛，翻身而上。

    “杀贼！” “杀贼” “杀贼！” 其余存了必死之心的流民头目们，也呐喊着相继跨上了牛背。转眼之间，就在刘秀身后，排成了一列横阵。

    剩下没捞到牛骑的流民头目，则主动加入了庄丁的队伍，跟着严光一道，在骑兵身后列阵整军。而刘秀的族侄刘双，带着七八名红了眼睛的斥候，冲向了剩余的流民，先挥刀砍倒了带头逃走的三个胆小鬼，然后挥舞着血淋淋的刀刃高声叫喊：“不准逃，谁敢逃走，就以此为例。我刘家不敢要求尔等去跟官兵拼命，但在我们没死光之前，至少尔等要在旁边喊上几嗓子。否则，今日逃走之后，天底下谁还会给尔等便宜饭吃？！”

    “啊——” 众流民都被带头逃命者的尸体吓住，纷纷惨白着脸停下了脚步。早就料到天下没有白吃的米饭，果然，刘家的饭，要拿性命去换。

    “我三叔已经带头冲下山去了，他是太学卒业的秀才，他都不怕死！尔等的性命，莫非比他的还要值钱？！”刘双抬手