更是要竭尽全力以供奉。饮食供奉按官价高低而论。王公大臣，每人quot;上八八quot;一席，有海鲜及鸡鸭肉茶品等共八碗八碟，称之为quot;上八八quot;。中下级官员，每人quot;中八八quot;一席，其中有鸡鸭肉等只八盘八碗，档次比王公大臣的稍低，称之为quot;中八八quot;。供奉随从及卫士，则用quot;下六六quot;，其中有肉菜等物，共六盘六碗，称之为quot;下六六quot;。如按这种规格置办，每每公差过境，席面常多达百桌、数百桌。西太后一行少说也有两三千人，每过州县，单现搭起的临时厨房就得占去大半个街道，其中费用更是无法计算，所以每到一处，地方官都笑脸相迎，真实都是打掉牙齿往肚里咽，再穷也得在太后面前撑一把，不能让其他官员骂自己无能，更不能给慈禧太后留下个吝啬或不忠的印象。从大同府开始，各地方无不按照此种规模物品，供奉圣驾。所以，不光慈禧太后，就连随行军队，都过得非常自在；但各地人民处处遭受盘剥、摊派，把他们的血和泪变成了慈禧太后餐桌上的美味佳肴。较为富有的县，花点力气，这种宴席还是勉强办得起的，贫困的县，人民都无饭可食，哪来美味佳肴来迎接圣驾。

    华阴县地处桑乾河西岸，几年来，年年遭灾，人民生活极其艰苦。县令刘友石又是个刮地皮的，只知进不知出，年年捐税照收不误，地里没有收成，农民拿什么交捐税？无路可走，许多人都逃到外乡去了。这次皇驾来临，刘友石也想尽心供奉，在慈禧跟前讨个好，但他天性就是爱钱，自己辛苦这几多年得的银子，真舍不得拿出来孝敬慈禧这群高级逃亡者，圣驾日近，无奈只得到乡间去摊派，可是人民确实是穷，让他们拿出一分一毫银子都不可能。刘友石回过过头来算了算，这数百桌酒席，至少需要十多万两白银，这么大一笔钱，到哪里去搞呢？实在没有办法，转念一想，还不如破罐子破摔，什么也不准备，什么也不管，该怎么着就怎么着，准备了是死，因为没有什么东西准备，不准备也是死，一动不如一静，干脆一不备席，二不修道，三不接驾。也知道这样做自己活下去的希望不是很大，于是干脆摘下顶戴，自缚于县衙大堂之上，等着皇太后和皇上。他们来了，如果要杀，也不用绑了，只需要派两人，拉出去砍了得了。

    刘友石一听李莲英自称quot;总管quot;，心想他一定能管大事，没准跟他说说好话，套套近乎，还可以保住自己的小命呢，于是，就向李莲英诉起了苦：quot;总管大人，华