一次再度取消冬训，性质就发生了变化，变成了一个极其重要的信号：当教练的要歇班，他已经不想继续带领队伍征战拼杀下去了。

    入冬以来，老马一直没有向队员们公布他要离队养病的计划，而种种迹象又说明马导行将退避三舍，行踪不定，又神神秘秘的。越是如此，笼罩在基地上空的阴云更加难以驱散。

    基地一楼的营养食堂越来越不景气了。这个冬季的伙食标准降至马家军有史以来最低点。一日三餐很少见到高档些的菜蔬肉蛋。这怎么能够取胜日本大阪的国际马拉松大赛呢？既然已决定报名参赛，时间近在眼前，吃这些东西能跑吗？——按队员们后来的话说，当时是葱头芹菜一买一大堆，整天是芹菜葱头，葱头芹菜，品种单一而味同嚼蜡：“让人吃着吃着就想吐，一见葱头就堵心！”为了澄清此事，我特地寻访了当时在基地任职的炊事员孙有巍。我向小孙了解那一时期伙食标准的前后变化，小孙回忆说：“一般来讲，运动员的伙食标准每天应达到16块钱，马导总说不够吃的。马导常说那句话，吃不穷穿不穷，算计不到要受穷，所以他对买菜的事向来很操心，有时候他开车早早赶到金州菜市场，亲自买批发菜，可以便宜多买点儿。他之所以让我到基地做饭，其中一个原因就是因为我父亲是海产养殖的承包户，有一条大点儿的船，还有几条小船。我家里也为了最终能让马导给我解决个正式工作，几次给基地送海产，一次200多斤吧，按低价卖给队里算我们的心意。亚运会前队伍在云南高原强化训练，伙食标准相应提高，每人每天吃到30块钱左右，再高也高不到哪儿去了。马导最近在报上解释说后来降低标准是因为亚运会以前的标准太高了，达到248元。说得太邪乎了，吃啥玩意儿每人每天能达248块钱？从高原下山直接从北京去了广岛亚运会，返回大连以后伙食标准越来越低，队员们都有气，其实就是因为马导有了其他心思！11月份以后饮料根本不买，我这边只有一口锅烧开水，根本来不及烧来不及用的。要说这段时间的伙食标准，大概也就是每人每天10块钱左右吧，决超不过这个数，是这几年以来最低的标准了。特别是已经确定要参加1月份大阪马拉松比赛的几个主力队员，意见更大。一到开饭时间，我总发愁，我怕队员们有气怨到咱头上，可是没东西你咋整啊？她们在外屋吃饭发牢骚，我躲在里边都能听得见……”

    小孙还年轻，兵变以后也离开基地去了沈阳大院。我又从几个侧面了解情况，同小孙讲的基本相同，伙食标准降至历史最低点。