召开了全国哥老会代表大会，大会筹备处设在龙头大爷马海旺家里。参加1000多人，会期7天，代表吃住全由马海旺负责解决。高岗奉毛泽东命到会发表讲话，要求与会代表响应毛主席的号召，宣传党的抗日救国主张和党的抗日民族统一战线政策，积极参加抗日救国活动。会议根据毛泽东的宣言和高岗的讲话，进行广泛的讨论，明确了抗日救国路线和方向。会议成立了中华江湖抗日救国会，选举产生了主任、副主任，还讨论通过了抗日救国会章程。会后，抗日救国会章程得到各地哥老会成员积极实施，使陕甘宁边区哥老会成员多数成为抗日救国的有生力量。他们有的竟相捐款献粮，有的参加抗日队伍，有的奔走各地收骗土匪，有的到白区做地下工作，购买枪支弹药，做了大量的有益于抗日救国工作。抗日救国会副主任、全国进步哥老会副主任马海旺几次到白区通过哥老会关系，买回一批枪支和子弹，武装了地方游击队，后被选为边区劳动模范、志丹县抗联委员会主任。1944年7月2日马海旺病逝，西北局、边区政府领导高岗、林伯渠、曹力如、谢党哉等送了挽联，表示悼念抗日爱国志士，林伯渠题写了碑文。不少哥老会进步成员成了党的高级干部，如哥老会大爷李仲英曾任红二十九军军长，马锡五任最高法院副院长，在陕甘宁边区创立了“马锡五判案方式”。

    高岗对反对革命的哥老会成员甚至当敌特、汉奸分子坚决镇压，对倾向抗日救国的进步成员争取、改造、团结。1937年春，宁夏哥老会头子杨老五等六、七个回民，来到漫水塘我骑兵团部队驻地搞策反，拉拢游击队叛变，制造游击队、自卫军(自卫军是当地大户自筹资金买枪招人而组织起来的抗匪组织)同骑兵团的摩擦，妄图挑起自相残杀，以达到消灭红军力量的目的。有两个特务已打进游击队内部搞阴谋哗变活动，准备里应外合袭击骑兵团。游击队长发觉后即派人到二道川向高岗报告，高岗于当天傍晚带几个战士回到漫水塘，听取了金生华、高德义的汇报，遂决定审讯搞策反的特务。高岗亲自审问，弄清罪恶后，处决了首恶分子，其余的关押一夜第二天放了，只留杨老五打算第二天公开审判枪毙。杨老五被拉到野地上准备枪毙时，他苦苦哀求饶命，并要求让他把衣服扣子扣上穿戴整齐再枪毙。哥老会的龙头李大辫子极力为杨老五说情，请赦免一死。高岗为争取哥老会(这一带哥老会组织很多)，就借机给李大辫子一个人情，放了杨老五，让其改罪自新。蒙古工委和鄂旗工委从斗争中涌现出来的积极分子中挑选了一批干部，经过短期学习培训分