了陕北地区扩红的进程，到1936年春完成扩大红军任务2万多人，给新成立二十八、二十九、三十军和为东征、西征输送了大量兵员，受到中央军委毛泽东主席的表扬。
为了扩大北线回旋余地，1935年12月中旬，中央军委组建临时北路军，刘志丹任指挥，宋任穷任政委，带领十五军团七十八师；高岗、张爱萍带领直属中央军委二路骑兵团和陕北游击师(原米西、横山游击队)，从瓦窑堡出发向横山地区挺进，打击国民党军队对陕北北部根据地“围剿”，相机歼灭敌人有生力量。12月28日，北路军发出《告井岳秀部队书》，号召井部弃暗投明，与红军一道抗日救国。
12月30日，中央决定成立二十八军，下辖三个团，1200多人，在横山石窑沟地区召开军人大会宣布成立。以绥、吴战斗团改编为一团；陕北游击师改编为二团；安、清独立团改编三团，刘志丹任军长，政委宋任穷。
1936年1月7日，毛泽东、周恩来复电刘、宋：“为使伏击敌人有广大回旋余地，同意我北征军改向韩家岔、石牌子行动。该处敌堡如已完成大部，即应改袭击为包围，准备打敌援队；如敌已退走，即应直逼横山，调动敌援，围困敌堡城镇，必须断其交通。”“打援敌不论大小，必须主力出动，实行两翼包围，并切实断敌退路，以期一举消灭，勿使漏网。”10日，毛泽东，周恩来致电刘、宋等，“要红七十八师开始南移，归还主力，到瓦窑堡附近集中待命；陕北游击队和骑兵团仍在北线行动，消灭井岳秀的小股部队，并迷惑该敌，使其不知道七十八师行动的目的。”
刘志丹、宋任穷、高岗、张爱萍根据毛泽东、周恩来电令率北路军，经绥德县三眼泉(今子州县)、横山县的石湾、石窑沟、武家坡等地，整编游击队，扩充队伍，扩大影响，壮大声势，掩护七十八师转移。于腊月15日直逼横山县城跟前集结，当晚，先锋军摸到县城周围侦察敌情。16日晨，红军两个营攻击五龙山守军，一连国民党军闻讯弃寨逃跑。中午，指挥部命令各部队在曹动之、吴亚雄的骑兵游击部队、赤卫军的配合下，全面包围了横山县城。下午三时左右战斗打响，红军首先向李家洼、五里墩等城外守军发起进攻，不到半小时占领县城外面的全部敌人据点，并歼灭了部分敌人，其余敌人逃回城里。国民党军张子英部固守孤城，惶恐不安。刘志丹、宋任穷、高岗、张爱萍对横山守敌围而不打，在“围城打援”中消灭一部敌人。达到了掩护七十八师暗暗南移和敌人北调，加强榆林和米脂、绥德
为了扩大北线回旋余地，1935年12月中旬，中央军委组建临时北路军，刘志丹任指挥，宋任穷任政委，带领十五军团七十八师；高岗、张爱萍带领直属中央军委二路骑兵团和陕北游击师(原米西、横山游击队)，从瓦窑堡出发向横山地区挺进，打击国民党军队对陕北北部根据地“围剿”，相机歼灭敌人有生力量。12月28日，北路军发出《告井岳秀部队书》，号召井部弃暗投明，与红军一道抗日救国。
12月30日，中央决定成立二十八军，下辖三个团，1200多人，在横山石窑沟地区召开军人大会宣布成立。以绥、吴战斗团改编为一团；陕北游击师改编为二团；安、清独立团改编三团，刘志丹任军长，政委宋任穷。
1936年1月7日，毛泽东、周恩来复电刘、宋：“为使伏击敌人有广大回旋余地，同意我北征军改向韩家岔、石牌子行动。该处敌堡如已完成大部，即应改袭击为包围，准备打敌援队；如敌已退走，即应直逼横山，调动敌援，围困敌堡城镇，必须断其交通。”“打援敌不论大小，必须主力出动，实行两翼包围，并切实断敌退路，以期一举消灭，勿使漏网。”10日，毛泽东，周恩来致电刘、宋等，“要红七十八师开始南移，归还主力，到瓦窑堡附近集中待命；陕北游击队和骑兵团仍在北线行动，消灭井岳秀的小股部队，并迷惑该敌，使其不知道七十八师行动的目的。”
刘志丹、宋任穷、高岗、张爱萍根据毛泽东、周恩来电令率北路军，经绥德县三眼泉(今子州县)、横山县的石湾、石窑沟、武家坡等地，整编游击队，扩充队伍，扩大影响，壮大声势，掩护七十八师转移。于腊月15日直逼横山县城跟前集结，当晚，先锋军摸到县城周围侦察敌情。16日晨，红军两个营攻击五龙山守军，一连国民党军闻讯弃寨逃跑。中午，指挥部命令各部队在曹动之、吴亚雄的骑兵游击部队、赤卫军的配合下，全面包围了横山县城。下午三时左右战斗打响，红军首先向李家洼、五里墩等城外守军发起进攻，不到半小时占领县城外面的全部敌人据点，并歼灭了部分敌人，其余敌人逃回城里。国民党军张子英部固守孤城，惶恐不安。刘志丹、宋任穷、高岗、张爱萍对横山守敌围而不打，在“围城打援”中消灭一部敌人。达到了掩护七十八师暗暗南移和敌人北调，加强榆林和米脂、绥德