一喘气。”
“那就……”叶三车沉吟了一下，“到我那两间窝棚去吧。”
他把那一瓢面也放进饭篮里，一手提着饭篮，一手搀扶这个摇摇晃晃的女人，向花街的凤尾走去。
“大哥，您……贵姓高名？”走在路上，女人问道。
叶三车道出了自己姓名，又问她道：“大嫂，你是哪儿的人，我该怎么称呼你？”
“咱们喝的是一条河的水，我是杨柳青的人。”女人脸一红，“村里人都管我叫蓑子媳妇，小丫头儿名叫金瓜。”
“我就管你叫蓑嫂吧！”叶三车笑了笑，又问道：“金瓜她爹呢？”
“那个死鬼撇下了我们母子俩……”蓑嫂又落了泪，“有个坏人想霸占我，我带着孩子逃出来。”
这在运河边上，屡见不鲜，叶三车也就不想刨根问底。
进了家，叶三车把蓑嫂带进窝棚小屋，笑着说：“蓑嫂，吃口东西，歇息吧！天色不早，我得给东家卖命去了。”
蓑嫂害了怕，扯住叶三车的袖子，说：“大哥，破家值万贯，你还是锁上门，我们娘儿俩就坐在房檐下。”
“我常年不挂锁，寸草也不丢。”叶三车挣脱开蓑嫂的拉扯，出门一阵风不见了。
蓑嫂把金瓜放在小炕上，熬一碗面粥给金瓜喝下去，又扯过叶三车那床渔网似的被子，蒙住金瓜发汗。她饿得心慌，把叶三车吃剩的饼子半碗饭，风卷荷叶打扫一空，也伴在女儿身边打了个盹儿。
醒来，她不敢出屋，屏声静息，从窗眼向外望去，只见这座小院的四框，绿树浓荫，挂满了牵牛花，遍地的牛蒡、香蒿、芦根草。她想，把门东边砍出一片空地，盖一座猪圈，西边砍出一片空地，搭一座羊栏，窗根下再垒一座鸡窝，才像个过日子的人家。
这个小院干少百少，最少的是一个会过日子的女人。
蓑嫂看见墙上挂着一把镰刀，摘下来拿在手里，蹑手蹑脚走出屋门去，先从房檐下割起了野草。一直割到天大黑，小院平平整整，又洒满皎洁的月光，好像一面镜子。
运河滩一到夜晚，风声、水声、树声、草声，一片喧嚣。蓑嫂躲进屋里，桑木扁担顶住屋门，手握着镰刀坐在炕上，还一阵阵心惊肉跳，只盼叶三车赶快回来。
她的眼前，一会儿一闪叶三车的影子。这个年轻的长工，直溜溜一条杉篙的身腰，长方脸上两只明亮的笑眼儿，五官端正，性情柔和。打着灯笼难找的一个小伙子，怎么就没有一个女人长眼睛？
“那就……”叶三车沉吟了一下，“到我那两间窝棚去吧。”
他把那一瓢面也放进饭篮里，一手提着饭篮，一手搀扶这个摇摇晃晃的女人，向花街的凤尾走去。
“大哥，您……贵姓高名？”走在路上，女人问道。
叶三车道出了自己姓名，又问她道：“大嫂，你是哪儿的人，我该怎么称呼你？”
“咱们喝的是一条河的水，我是杨柳青的人。”女人脸一红，“村里人都管我叫蓑子媳妇，小丫头儿名叫金瓜。”
“我就管你叫蓑嫂吧！”叶三车笑了笑，又问道：“金瓜她爹呢？”
“那个死鬼撇下了我们母子俩……”蓑嫂又落了泪，“有个坏人想霸占我，我带着孩子逃出来。”
这在运河边上，屡见不鲜，叶三车也就不想刨根问底。
进了家，叶三车把蓑嫂带进窝棚小屋，笑着说：“蓑嫂，吃口东西，歇息吧！天色不早，我得给东家卖命去了。”
蓑嫂害了怕，扯住叶三车的袖子，说：“大哥，破家值万贯，你还是锁上门，我们娘儿俩就坐在房檐下。”
“我常年不挂锁，寸草也不丢。”叶三车挣脱开蓑嫂的拉扯，出门一阵风不见了。
蓑嫂把金瓜放在小炕上，熬一碗面粥给金瓜喝下去，又扯过叶三车那床渔网似的被子，蒙住金瓜发汗。她饿得心慌，把叶三车吃剩的饼子半碗饭，风卷荷叶打扫一空，也伴在女儿身边打了个盹儿。
醒来，她不敢出屋，屏声静息，从窗眼向外望去，只见这座小院的四框，绿树浓荫，挂满了牵牛花，遍地的牛蒡、香蒿、芦根草。她想，把门东边砍出一片空地，盖一座猪圈，西边砍出一片空地，搭一座羊栏，窗根下再垒一座鸡窝，才像个过日子的人家。
这个小院干少百少，最少的是一个会过日子的女人。
蓑嫂看见墙上挂着一把镰刀，摘下来拿在手里，蹑手蹑脚走出屋门去，先从房檐下割起了野草。一直割到天大黑，小院平平整整，又洒满皎洁的月光，好像一面镜子。
运河滩一到夜晚，风声、水声、树声、草声，一片喧嚣。蓑嫂躲进屋里，桑木扁担顶住屋门，手握着镰刀坐在炕上，还一阵阵心惊肉跳，只盼叶三车赶快回来。
她的眼前，一会儿一闪叶三车的影子。这个年轻的长工，直溜溜一条杉篙的身腰，长方脸上两只明亮的笑眼儿，五官端正，性情柔和。打着灯笼难找的一个小伙子，怎么就没有一个女人长眼睛？